KOLESTEROL tinggi sering mendapat julukan silent killer karena kerap berkembang tanpa gejala yang jelas. Banyak orang baru mengetahui kadar kolesterolnya tinggi setelah mengalami komplikasi serius, seperti serangan jantung atau stroke. Padahal, tubuh sering memberikan sejumlah tanda awal yang sering luput dari perhatian.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC) menegaskan bahwa pemeriksaan darah merupakan satu-satunya cara pasti untuk mengetahui kadar kolesterol dalam tubuh.
Kolesterol yang menumpuk di pembuluh darah dapat membentuk plak. Kondisi ini mempersempit aliran darah ke organ-organ vital dan meningkatkan risiko penyakit kardiovaskular.
Tanda Fisik yang Perlu Diwaspadai
Meski kolesterol tinggi sering tidak menimbulkan gejala yang khas, beberapa tanda berikut dapat menjadi petunjuk adanya gangguan tersebut.
1. Mudah Lelah
Rasa lelah berlebihan saat melakukan aktivitas ringan dapat mengindikasikan aliran darah dan pasokan oksigen ke jaringan tubuh tidak berjalan optimal akibat penyempitan pembuluh darah.
2. Nyeri dan Kram pada Kaki
Kolesterol yang menumpuk di arteri tungkai dapat menghambat aliran darah. Para ahli menyebut kondisi ini sebagai peripheral artery disease (PAD). Kondisi tersebut sering memicu nyeri atau kram, terutama saat berjalan.
3. Xanthelasma
Munculnya bercak atau benjolan kekuningan di sekitar kelopak mata dapat menjadi tanda xanthelasma. Endapan lemak tersebut sering berkaitan dengan kadar kolesterol tinggi.
4. Kesemutan dan Sesak Napas
Gangguan sirkulasi darah dapat memicu kesemutan pada tangan atau kaki. Sebagian penderita juga mengalami sesak napas saat beraktivitas karena aliran darah tidak mengalir secara optimal.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat penyakit kardiovaskular sebagai penyebab kematian terbesar di dunia. Serangan jantung dan stroke menjadi penyumbang utama kematian akibat penyakit tersebut.
Pentingnya Pencegahan dan Deteksi Dini
Para ahli kesehatan menyebut pola makan tinggi lemak jenuh, obesitas, kebiasaan merokok, dan faktor keturunan sebagai faktor utama yang meningkatkan risiko kolesterol tinggi.
Karena gejalanya sering luput dari perhatian, masyarakat perlu menjalani pemeriksaan profil lipid secara berkala. Pemeriksaan ini membantu tenaga medis mendeteksi peningkatan kadar kolesterol sejak dini sebelum memicu komplikasi yang lebih serius.
Selain itu, masyarakat perlu menerapkan pola hidup sehat dengan mengonsumsi makanan bergizi seimbang, berolahraga secara teratur, menjaga berat badan ideal, dan menghindari rokok.
Deteksi dini dan perubahan gaya hidup menjadi langkah paling efektif untuk mengendalikan kolesterol serta menurunkan risiko penyakit jantung dan stroke.
